Au fond de la forêt amazonienne de l’Ouest, les papillons boivent les larmes de tortues pour vivre. Cela ressemble à un roman de fantasy, mais il est à cent pour cent la vraie !
Il est un spectacle inhabituel, des essaims de papillons affluent aux yeux des tortues pour essayer d’obtenir une gorgée. Les pauvres tortues continuent à les esquiver, mais les papillons persister jusqu’à qu’ils ont eu leur breuvage.
Selon Phil Torres, un scientifique au Centre de recherche de Tambopata au Pérou, les papillons sont attirés par les larmes parce que les gouttes de ce liquide contiennent du sodium, un minéral qui est rare dans la région ouest de l’Amazonie.
Tandis que les tortues obtiennent beaucoup de sodium par leur régime carnivore, les papillons herbivores besoin d’une source minérale supplémentaire.
Torres a expliqué que la forêt amazonienne de l’Ouest est de plus de 1000 miles de l’océan Atlantique, une des causes principales sources de sel. La région est également coupé des particules minérales soufflées vers l’ouest de la Cordillère des Andes.
La plupart de ces minéraux sont emportées par le vent extraite de l’air par la pluie avant qu’ils aient une chance d’atteindre l’ouest de l’Amazonie.
Ces facteurs contribuent à des niveaux extrêmement faibles de sodium. Ainsi, les papillons doivent se tourner vers la meilleure source disponible pour eux, et que comprennent les larmes de tortues, de l’urine animale, rives boueuses de la rivière, des flaques d’eau, et des vêtements en sueur.
Cette découverte faite par un scientifique de la réserve nationale de Tambopata (Pérou) a éclairé notre lanterne sur le comportement mystérieux des papillons d’Amazonie qui boivent des larmes de tortues.
Toute personne se rendant dans les forêts tropicales de l'Amazonie de l'Ouest peut contempler un spectacle pour le moins étrange: de frêles papillons voltigent de tortue en tortue en buvant, tel un nectar délicieux, leurs larmes salées.
Pourquoi le font-ils ? "Voici un beau mystère que la nature nous réserve et qui gît au-delà de notre compréhension", dirait un amateur peu avisé. Ceci ferait sans doute sourire Phil Torres, explorateur intrépide de la chaîne satellitaire Al Jazeera.
En bon scientifique, il s'est penché sur la question pour la trancher une fois pour toutes. Selon lui, les représentants de la faune locale subissent un manque constant de microéléments indispensables, tels que l'azote et le sodium, tous les plans d'eau de la région étant pauvres en sels.
Tandis que les carnivores, poursuit le magazine National Geographic, comblent cette lacune alimentaire en se nourrissant de la chair d'autres animaux, les herbivores, dont les papillons font partie, sont forcés de trouver d'autres moyens pour y remédier.
"Les papillons se débrouillent comme ils peuvent", plaisante-t-il.
"Les papillons boivent des larmes de tortues pour une raison tout à fait pragmatique, celle de combler un manque constant de minéraux essentiels", conclut-il.
(Source :Oddity Central)
